Yan y Dvalishvili cierran la trilogía en Abu Dabi: dos estilos que ya se anularon una vez cada uno

El sábado 24, en el Etihad Arena de Abu Dabi, Petr Yan y Merab Dvalishvili pelean por tercera vez. Cada uno ganó una. El título de peso gallo está en juego y lo tiene el ruso.

La serie se explica mejor por lo que hizo cada uno que por el resultado. En marzo de 2023, Dvalishvili ganó por decisión unánime encadenando intentos de derribo hasta marcar un récord en la categoría. En diciembre pasado, en el UFC 323, Yan le dio la vuelta: le anuló la lucha, le cortó la racha de catorce victorias seguidas y le quitó el cinturón.

El número que resume aquella segunda pelea es brutal. Dvalishvili terminó 2 de 29 en intentos de derribo, y 0 de 9 en los dos primeros asaltos. El georgiano contó después que fue ahí, tras un intento frenado en el segundo round, cuando sintió que se le iba el tanque.

El choque es el de siempre, pero con los cuerpos cambiados

Las estadísticas de ambos no dejan lugar a dudas sobre dónde está el conflicto. Dvalishvili lanza cerca de seis derribos por cada quince minutos de pelea, más que el 99% del roster. Yan defiende el 86% de los que le intentan y golpea con más volumen que casi nueve de cada diez peleadores de la empresa.

Es decir: si la pelea va al suelo, manda el retador; si se queda de pie cinco asaltos, manda el campeón. Lo nuevo no es el planteamiento, es el estado físico con el que llegan. Yan reconoció haber peleado la primera con una mano rota. Dvalishvili dijo que entró a la segunda con una rodilla tocada y que los médicos le sugirieron bajarse. Esta vez llega descansado, después de un 2025 con cuatro peleas en doce meses.

Los registros profesionales están igual de ajustados: 20-5 el campeón, 21-5 el aspirante. Las casas abren con Yan como favorito, y ese precio se mueve según se vaya confirmando el peso. Conviene mirar cómo está el cartel completo antes del pesaje, porque el coestelar no es lo único que mueve la noche.

El resto de la velada

El combate estelar es otra pelea titular: Alexander Volkanovski defiende el cinturón de peso pluma ante Movsar Evloev, invicto y primero en el escalafón. Dos títulos en una misma cartelera, en la undécima velada numerada que la UFC celebra en la ciudad.

Dvalishvili ya nombró lo que quiere después. Si gana, pide a Song Yadong. Si pierde Yan, el ruso tendría a Sean O'Malley esperando por historial previo. Son declaraciones de antesala, no emparejamientos anunciados.

Lo que sí está cerrado es el formato: cinco asaltos, y una pregunta de fondo que las dos peleas anteriores no respondieron. Ninguna de las dos fue pareja. La primera la dominó uno; la segunda, el otro. La tercera es la que debería decir cuál de los dos dominios era el real.